Le déficit énergétique relatif dans le sport (REDs) 

Le déficit énergétique relatif dans le sport (REDs), un syndrome reconnu et appuyé par le Comité international olympique1, se caractérise par une série d’effets négatifs sur la santé et les performances à la suite d’une période prolongée (de plusieurs semaines ou mois) de faible disponibilité énergétique (DÉ2). Une faible DÉ (FDÉ) est définie comme un apport énergétique alimentaire insuffisant par rapport à la dépense énergétique à l’entraînement, ce qui empêche le corps de répondre de façon optimale au coût énergétique des autres fonctions corporelles essentielles (p. ex. la croissance, la récupération, la santé osseuse). Un athlète peut développer une FDÉ puis un REDs, soit de façon intentionnelle (troubles des conduites alimentaires, comportements alimentaires problématiques ou tentatives infructueuses de gérer son poids et sa composition corporelle), soit de façon accidentelle (incapacité ou manque de connaissances pour consommer une quantité suffisante de calories équivalant à une charge élevée d’entraînement3). Une FDÉ prolongée altère le fonctionnement du système endocrinien (baisse des hormones sexuelles femelles et mâles), la santé osseuse (y compris un risque de fracture de stress de 4,5 fois supérieur chez les coureurs d’élite4) ainsi que des effets négatifs sur le système cardiovasculaire, les maladies, les blessures et les performances1).

Comme il peut grandement affecter la santé et les performances d’un athlète, le REDs est actuellement un défi pour tous les athlètes, peu importe le sexe, l’âge et le sport. En 2019, À nous le podium (ÀNP) a reconnu le REDs, de même que les commotions cérébrales et les blessures musculo-squelettiques, comme l’un des trois enjeux clés du Retour à la santé et à la performance. En conséquence, ÀNP a mis sur pied le Comité national sur le REDs dans le cadre du nouveau Conseil consultatif de la haute performance (Sciences de la performance). Tel qu’expliqué ci‑dessous, le Comité cherche à élaborer une stratégie nationale visant à prévenir, détecter, diagnostiquer et traiter le REDs chez les athlètes canadiens en mettant l’accent sur la création d’une trousse de détection et/ou de protocoles de traitement. En outre, son but sera de sensibiliser les athlètes canadiens, les entraîneurs et les parents au REDs afin d’en réduire l’incidence. Enfin, le comité ciblera des recherches spécifiques pour mieux comprendre l’incidence du REDs au Canada et évaluer les stratégies d’intervention permettant d’appuyer la santé et les performances des athlètes.

Le travail du programme et du comité

Initiatives actuelles du Comité :

  • Développer un site web pour éduquer et sensibiliser davantage les athlètes et les équipes de soutien intégré au REDs.
  • Créer un module d’éducation destiné aux athlètes et aux professionnels de la santé dans le but de prévenir le REDs et d’améliorer le traitement précoce des cas potentiels de REDs.
  • Mener des recherches sur la prévalence, les symptômes et le traitement du REDs chez les athlètes canadiens en développement et d’élite dans les sports olympiques d’été et d’hiver, dans le but d’améliorer la détection précoce du REDs en créant de nouveaux outils de dépistage, en plus d’évaluer les stratégies de traitement potentielles pour un retour optimal à la performance chez les athlètes affectés par un REDs.
  • Éventuellement, en s’appuyant sur les initiatives ci‑dessus, le but est de créer un document stratégique des meilleures pratiques sportives pour le REDs qui pourra s’adapter à chaque sport en fonction de ses besoins.



Foire aux questions

Le REDs est une extension de la triade de l’athlète féminine. La triade décrit une relation entre trois facteurs principaux : 1) une faible disponibilité énergétique, 2) un cycle menstruel anormal et 3) une mauvaise santé osseuse chez les athlètes féminines. Le REDs reprend les éléments et les données scientifiques existantes de la triade, mais souligne qu’il s’agit en fait d’un phénomène beaucoup plus large qui peut affecter les athlètes de sexe féminin et masculin et entraîner un certain nombre de conséquences néfastes s sur la santé et les performances, qui vont bien au‑delà des systèmes reproducteur et osseux des femmes.
Non. Le REDs est le résultat d’une FDÉ sur une longue période et toute personne aux prises avec une FDÉ peut développer des symptômes de REDs. Ainsi, le REDs a été détecté chez les athlètes de sexe féminin et masculin dans les sports d’endurance, les sports esthétiques, les sports à catégorie de poids, les sports de force et les sports d’équipe. Aucun athlète n’est à l’abri des effets à long terme d’une FDÉ; cependant, il est probable que les femmes en général soient plus sensibles aux effets d’une FDÉ que les hommes, et ce, en raison des différences dans le système endocrinien entre les sexes.
Il peut être difficile de diagnostiquer le REDs, car la recherche dans ce domaine évolue encore. En fait, le REDs est un diagnostic d’exclusion et peut se manifester différemment chez différentes personnes. Par exemple, chez les femmes, un cycle menstruel anormal est un symptôme relativement courant qui peut être attribuable à une FDÉ et au REDs, mais il faut tenir compte d’autres possibilités et un suivi auprès d’un médecin expérimenté dans ce diagnostic est recommandé.
Chez les femmes, l’absence des règles (aménorrhée) pendant trois mois consécutifs peut être un signe de FDÉ et du REDs. Chez les deux sexes, la perte de poids peut être un signe de FDÉ. D’autres symptômes peuvent inclure une mauvaise récupération, la fatigue, une incapacité à se concentrer, un plateau de performances ou des performances médiocres, une difficulté à s’adapter à la charge d’entraînement ainsi que des changements dans le sommeil et la santé mentale. Il est important de comprendre que les athlètes ne présenteront pas nécessairement tous ces symptômes et que d’autres facteurs sous-jacents peuvent également expliquer certains symptômes (par exemple, la fatigue peut être causée par un REDs, mais elle peut aussi être le résultat d’un surentraînement ou d’une carence en fer). Présentement, une évaluation médicale (qui peut comprendre des analyses de sang) est recommandée pour confirmer le diagnostic.
Oui. Un athlète peut développer une FDÉ et, par conséquent, le REDs, même s’il mange jusqu’à satiété. Cela est particulièrement vrai pour certains athlètes d’endurance ou athlètes masculins de sports d’équipe qui peuvent brûler des milliers de calories par jour à l’entraînement et qui, s’ils ne choisissent pas délibérément des aliments hypercaloriques, risquent de développer une FDÉ. Il faut se rappeler qu’une FDÉ est un déséquilibre entre l’apport et la dépense en énergie; par conséquent, un faible apport énergétique ou des charges élevées d’entraînement peuvent contribuer au développement d’une FDÉ.
Oui. Bien que la perte de poids puisse être un signe précoce d’une FDÉ, ce ne sont pas tous les athlètes qui perdront du poids à cause d’une FDÉ. Cela peut être dû au fait que le corps s’adapte pour se protéger contre un déficit calorique (une adaptation développée il y a très longtemps alors que la nourriture était rare par moments et que les humains devaient survivre pendant de longues périodes avec peu d’aliments). Par conséquent, chez certains athlètes, une FDÉ peut mener à un phénomène appelé adaptation métabolique : le corps brûle moins de calories au repos et durant l’exercice afin de minimiser la dépense énergétique de façon à refléter le faible apport énergétique provenant des sources alimentaires. Ces athlètes peuvent néanmoins subir les conséquences négatives du REDs.

Références

1.Mountjoy M, Sundgot-Borgen JK, Burke LM, et al. IOC consensus statement on relative energy deficiency in sport (RED-S): 2018 update. Br J Sports Med. 2018;52(11):687-97.

2.Loucks AB, Kiens B, Wright HH. Energy availability in athletes. J Sports Sci. 2011;29 Suppl 1:S7-15.

3.Stellingwerff T, Heikura IA, Meeusen R, et al. Overtraining Syndrome (OTS) and Relative Energy Deficiency in Sport (RED‑S): Shared Pathways, Symptoms and Complexities. Sports Med. 2021. https://doi.org/10.1007/s40279-021-01491-0

4.Heikura IA, Uusitalo ALT, Stellingwerff T, et al. Low Energy Availability Is Difficult to Assess but Outcomes Have Large Impact on Bone Injury Rates in Elite Distance Athletes. Int J Sport Nutr Exerc Metab. 2018;28(4):403-11.

5.José L. Areta, Harry L. Taylor, Karsten Koehler. Low energy availability: history, definition and evidence of its endocrine, metabolic and physiological effects in prospective studies in females and males